Spirit gelangt mit Churchs Hut ins Halbfinale

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Sie besiegten North Harbor Hibiscus heute Nachmittag im Forsyth Barr Stadium mit 39-13.

Flügelspielerin Jamie Church steigerte ihre Versuchsanzahl in dieser Saison auf 10 und erzielte einen Hattrick, um den Spirit auf ihrem Weg zu helfen.

Außenverteidigerin Sheree Hume spielte hinten eine entscheidende Rolle und erzielte zwei eigene Versuche.

Die Spirit waren im gesamten Park defensiv herausragend, setzten die Hibiscus stark unter Druck und zwangen sie zu Fehlern.

Cheyenne Cunningham brachte den Geist in Gang.

Sie hob einen Ball auf, der von einem Hibiscus-Spieler aus 5 Metern Entfernung zu Boden geworfen worden war, und huschte über die Linie, um mit 7:0 in Führung zu gehen.

Spirit-Flankerin Leah Miles war defensiv mitten im Geschehen.

Diese Bemühungen wirkten sich auf den Geist aus, und ihr Team errichtete eine Mauer, durch die der Hibiscus nur mit Mühe durchbrechen konnte.

Church fügte ihr als erstes des Tages ein Stück individueller Brillanz hinzu.

Sie nahm den Ball auf halber Strecke auf und entdeckte eine Lücke in ihrem Flügel, womit sie den zweiten Versuch ihres Teams an diesem Nachmittag vollendete.

Ihre Verteidigungsleistung wurde erneut auf die Probe gestellt – und hielt jedes Mal stand.

Die Hibiscus spielten lange Phasen und hatten in der ersten Halbzeit mehr Ballbesitz, konnten sich aber nicht durchsetzen.

Es bedurfte einer Strafe für Spirit, weil er im Abseits stand, damit Freeman einen anderen überfahren konnte, um belohnt zu werden.

Aber der Geist schlug fast sofort zurück.

Hume legte einen atemberaubenden Lauf hin, nahm den Ball am Tor vorbei und hielt ihn hoch, um nach Church auf dem Flügel Ausschau zu halten.

Es zog die Hibiscus-Verteidiger dazu, Church zu decken, und Hume musste das Spiel mit erhobener Flosse selbst zu Ende bringen und zur Halbzeit mit 19:16 in Führung gehen.

Die Hibiscus nutzten schließlich ihre Chancen und erzielten in der zweiten Halbzeit ein Tor.

Aber das war die einzige Freude für den Hibiskus in der zweiten Hälfte, nachdem der Geist ihre Absicht aufgehoben hatte.

Church fügte ihren zweiten Treffer hinzu, bevor Keely Hill sie in die richtige Position brachte, um alles noch einmal zu tun.

Hill, die nach ihrem Abwurf in einem fragwürdigen Tackling ausgeschaltet wurde, raste über die linke Seite davon und schoss zu Church, der den Ball erneut vollendete.

Hume fügte noch einen weiteren Treffer hinzu, bevor sie vom Feld humpelte, und Miles punktete ebenfalls, was den Spirit einen komfortablen 39:13-Sieg bescherte.

Nächste Woche reisen sie nach Norden, um im Halbfinale gegen Northland anzutreten.

Vor dem Spiel wurde eine Schweigeminute zum Gedenken an den ehemaligen Otago-Präsidenten Graeme Renton und den kürzlich verstorbenen Otago-Rugby-Vorsitzenden Ron Palenski abgehalten.

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