Dayton-Erfindungen: Der Barcode wurde vor 49 Jahren in Troy geboren

Am 26. Juni 1974 scannte ein Mitarbeiter des Marsh-Supermarkts in Troy zum ersten Mal Lebensmittel mithilfe eines UPC (Universal Product Code) und eines Scanners.

Es begann mit einer Kaugummipackung, die mit einer NCR-Registrierkasse Modell 255 gescannt wurde. Möglich gemacht hat dies alles, was heute allgemein als Barcode bekannt ist.

Der UPC-Barcode hat die Art und Weise, wie wir Geschäfte machen, revolutioniert und wird täglich millionenfach auf der ganzen Welt verwendet.

Der aus Dayton stammende Paul McEnroe hatte großen Anteil an dieser Leistung.

Jahrgangsbester

McEnroe wuchs in Dayton auf und besuchte die Chaminade High School. Er war einer von drei Hauptrednern während der Abschlussfeier der Schule, die im NCR-Auditorium stattfand.

Nach der High School besuchte McEnroe die University of Dayton, wo er Elektrotechnik studierte. Er schloss sein Studium 1959 als Jahrgangsbester ab und erhielt außerdem den President's Award for Excellence in Debate.

Es heißt, dass die Idee für den Barcodescanner am Tag seines UD-Abschlusses geboren wurde. Robert S. Oelman, Präsident der National Cash Register Co., erhielt am selben Tag die Ehrendoktorwürde, und die beiden diskutierten bei der Veranstaltung über Point-of-Sale-Technologie.

McEnroe ging an die Purdue University, wo er 1960 seinen Master-Abschluss in Ingenieurwissenschaften erhielt.

1998 wurde er als angesehenster Absolvent der University of Dayton geehrt.

IBM, Trilogy Systems Corp. und Digital Equipment Corp.

Nach dem College kam McEnroe als Ingenieur zu IBM.

1969 wurde er mit einem Projekt beauftragt, das sich mit den neuen Marketinganforderungen von Supermärkten und Einzelhandelsgeschäften befassen sollte.

Er stellte ein Team zusammen und leitete die Gruppe bei der Entwicklung des universellen Produktcodes, der allgemein als Barcode bezeichnet wird.

Bildnachweis: NCR-Archive

Bildnachweis: NCR-Archive

Der Barcode wurde 1974 als internationaler Standard akzeptiert.

In einem Interview mit den Santa Ynez Valley News aus dem Jahr 2016 sagte McEnroe: „Es war uns nicht gestattet, ein Patent darauf anzumelden. Wir mussten es der Öffentlichkeit zugänglich machen.“

Sein Team hatte jedoch auch den Magnetstreifen zur Datenspeicherung und die Scanner zum Lesen der Barcodes entwickelt. McEnroe erhielt 1972 ein Patent auf den Handscanner. „Der Handscanner, den sie heute verwenden, ist derselbe wie der, den ich vor mehr als 40 Jahren patentieren ließ“, sagte McEnroe.

Der Magnetcode für Stock Keeping Unit (SKU)-Markierungen wurde ebenfalls von McEnroe und seinem Team entwickelt.

McEnroe wurde Direktor für Systementwicklung. dann Direktor des Raleigh Lab, wo er für die Entwicklung und Geschäftsleitung der Kommunikationsprodukte von IBM verantwortlich war. McEnroe war an der Entwicklung der Token-Ring-Netzwerktechnologie, kundenspezifischer Chips und des ersten intelligenten Terminals von IBM beteiligt.

McEnroe blieb 23 Jahre lang bei IBM, bevor er Präsident von Trilogy wurde, einem Computersystemunternehmen im Silicon Valley, wo er die Kupfer-Polyimid-Multichip-Modultechnologie entwickelte. 1984 wurde er Präsident und Chief Operating Officer der Trilogy Systems Corp.

McEnroe verhandelte später über eine Fusion zwischen Trilogy und Digital Equipment Corp. und arbeitete dort bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1992 weiter.

Ruhestand

Rückblickend auf seine Karriere sagte Monroe: „Ich hatte das größte Glück, mein ganzes Leben lang mit wunderbaren Menschen zusammenarbeiten zu dürfen, vielen der Pioniere der Computertechnik, berühmten Persönlichkeiten, aber auch so vielen anderen kompetenten und fleißigen Menschen leistete große, aber unangekündigte Beiträge zum Wohle der Menschheit.“

McEnroe wuchs in Dayton auf und träumte davon, Cowboy zu werden. Im Ruhestand bekam er endlich die Chance dazu. Er und seine Frau Tina kauften Rancho La Purisima, eine 1.000 Hektar große Ranch nördlich von Buellton, Kalifornien.

Laut der Website von Barnes and Noble hat McEnroe eine demnächst veröffentlichte Memoirenschrift verfasst. „The Barcode: Wie ein Team eine der allgegenwärtigsten Technologien der Welt erschuf“ kann vorbestellt werden und erscheint voraussichtlich am 19. September.

Über den Autor

Greg Lynch ist seit mehr als 30 Jahren Fotograf, Digitalspezialist und Produzent digitaler Inhalte bei Cox First Media.