Ignacio Gatica verdinglicht die Abstraktionen des globalen Kapitalismus

Bei von ammon co, Washington, D.C. präsentiert der Künstler multimediale Skulpturen und Fotografien, die sich die Bildsprache des internationalen Finanzsystems aneignen

Von 1973 bis 1990 regierte der Diktator Augusto Pinochet Chile mit eiserner Faust. Es war ein erzwungenes Experiment des Neoliberalismus, angeführt von einer Generation junger Ökonomen, die an der University of Chicago und anderen US-Institutionen in Theorien des freien Marktes ausgebildet wurden – eine Umgestaltung, von der amerikanische Rechte nur träumen konnten. Wie mir der Multimedia-Bildhauer Ignacio Gatica beim Basteln an einer Platine in der Galerie sagte: „Santiago ist wie ein Mini-Manhattan“: ein unheimlich verzerrtes Spiegelbild, in dem die schlimmsten Lektionen – Konsumismus, Schulden, Finanzialisierung des täglichen Lebens – Evangelium sind .

Solche Gespräche standen im Mittelpunkt der Proteste in Washington, D.C. im Jahr 2000 gegen die Politik von IWF und Weltbank, die zur Verelendung von Millionen Menschen im globalen Süden führte, was von Bürokraten als „Strukturanpassung“ rationalisiert wurde – die Kosten der Geschäftstätigkeit. Gaticas „Preface to an Automated Stratosphere“ (2022) visualisiert eine solche Abstraktion: An die Wand gelehnt, lässt ein LED-Ticker, wie man ihn am Times Square in New York sehen würde, Daten wie Wasser kaskadieren, ein schöner Cyber-Punk-Minimalismus. Aber es ist kein fertiges Produkt. Laut Gatica sind solche Geräte schwer zu bekommen, deshalb baut er seine eigenen aus Aluminium und Stahl und baut Schaltkreisanordnungen zusammen, um das Display zu beleuchten. Auch sein Algorithmus, der eine Liste der Schulden pro Land und als Prozentsatz des BIP simuliert – Kasachstan erreichte beispielsweise atemberaubende 99,6 Prozent – ​​ist ebenfalls Gaticas Arbeit.

Seit den 1950er Jahren sind die USA an der Festlegung der Regeln des internationalen Finanzsystems beteiligt, ihre eigene Rechnung wird jedoch aufgrund des Reservestatus des Dollars selten fällig. Im Jahr 2019 demonstrierten Millionen Chilenen im ganzen Land gegen diese Ungleichheit, was zu einem neuen Präsidenten und einem Referendum zur Neufassung der nationalen Verfassung führte. Bei seiner Rückkehr nach New York im darauffolgenden Jahr spürte Gatica neue Resonanzen zwischen den beiden Ländern, die beide vor Protest aufflammten. Er dokumentierte Slogans, die in Lower Manhattan auf Wände gemalt waren und in verlassenen Straßen über Sperrholzbarrieren spritzten. In „Stones Above Diamonds“ (2020–23) unterbricht der Betrachter die Bestandsdaten, die sich auf einem hängenden runden Display entfalten, indem er Kreditkarten auswählt, die ordentlich angeordnete Szenen auf einem nahegelegenen Metallregal darstellen. Scannen Sie die Karte und ein Slogan – „I STILL WAIT YOU MY FREEDOM“ lautet darauf – kapert den Feed und lässt eine Spur dieser seltsamen Monate wieder auferstehen.

Heutzutage gibt viel Kunst vor, sich mit dem Spätkapitalismus zu beschäftigen, doch Gaticas Werke erfüllen es: Ihre schlichte Materialität und der prägnante Text machen das Diffuse neu lesbar. Sparsam in einem postindustriellen Galerieraum in DCs eigener Version von SoHo installiert, enthüllen sie sowohl die Macht der langweiligen Institutionen entlang der Pennsylvania Avenue, das Schicksal von Millionen mit einer Tabellenkalkulation zu ändern, als auch die Fata Morgana des Reichtums, die sie umgibt. Es war aufs Neue beunruhigend, die Galerie zu verlassen und in die Ausstellungen luxuriöser Kleidungsstücke zu blicken, die von ausgebeuteten Arbeitern auf der anderen Seite der Welt hergestellt wurden. DC ist ebenso wie Santiago anfällig für systematische Boom-and-Bust-Zyklen, und insbesondere die COVID-19-Jahre erinnern uns daran, dass niemand wirklich isoliert ist: Unter schimmernden Oberflächen verbirgt sich ein Potemkin-Dorf mit schäbiger Bauweise und nachfrageseitiger Prekarität .

Dennoch liegt in Gaticas Werk eine echte Schönheit, eine unerwartet liebevolle Umsetzung des kapitalistischen Realismus und seiner visuellen Kultur. Mehrere Fotografien verlassener Geschäfte, wie zum Beispiel BALENCIAGA (620 Madison Ave, New York, NY, 10022) (2023), werden als traditionelle Standbilder gezeigt, eingerahmt in gravierte Aluminium-Schattenkästen mit elegischer Wirkung: Balenciaga sah eigentlich noch nie so gut aus. Mein Lieblingswerk war Fantasmas Terminal (2023), ein kleiner Kreditkartenleser, diese allgegenwärtige Finanzschnittstelle. Als es auf dem Boden ruhte, wirkte es verletzlich, sein trauriges Schauspiel karussellte acht Minuten lang durch Gaticas Straßenszenen. Hier ist altmodisches Culture-Jamming am Werk – abstrakte Kräfte werden in ihre schmuddelige Materialität zurückgebracht, als Kunstgriff entlarvt, als viel Fingerfertigkeit.

Ignacio Gatica, „sujeto quantizado: quantified subject“, ist bis zum 7. Mai bei von ammon co, Washington, D.C. zu sehen.

Hauptbild: Ignacio Gatica, Stones Above Diamonds (Detail), 2023, Börsenticker, Live-Finanzdaten, LED-Bildschirme, Stahlrahmen, gedruckte Kreditkarten, Kartenleser, Aluminiumregale, 2,5 × 2,5 m. Mit freundlicher Genehmigung: der Künstler

Ian Bourland ist Kritiker und außerordentlicher Professor für Kunstgeschichte an der Georgetown University, USA. Er schreibt viel über Kunst, Popkultur und Ästhetik und hat zwei Bücher veröffentlicht: Bloodflowers (Duke University Press, 2019) und Blue Lines (Bloomsbury, 2019).

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